La ristrutturazione dell’ Habana Vieja è una delle più grandi opere effettuate a Cuba negli ultimi 50 anni. Un meticoloso e sorprendente lavoro di restauro che ha restituito al mondo una delle meraviglie delle Americhe, una specie di antica Roma dell’America Latina, infatti passeggiando per l’Habana Vieja potrete rivivere le emozioni ed immaginare come era la città nei periodi che vanno dal colonialismo spagnolo, l’epoca della pirateria sino ai mitici anni 20 e 50.
La Città Vecchia conta oltre 800 edifici di importanza storica , meraviglie di architettura negli stili più diversi che vanno dal barocco all’art déco. L’Habana Vieja è praticamente un museo all’aperto. 4 sono le piazze da non perdere quando siete all’Habana Vieja, eccole:
LA PLAZA DE LA CATEDRAL
La piazza della cattedrale all’ Habana Vieja è l’esempio del barocco cubano, circondata da edifici risalenti al Settecento. Domina la piazza la Catedral de San Cristóbal de La Habana costruita dai frati gesuiti nel 1748, i lavori proseguirono anche dopo l’espulsione dell’ordine da Cuba. Il completamento della costruzione nel 1787 coincise con la creazione della diocesi dell’Avana; la chiesa fu allora elevata al rango di cattedrale, una delle più antiche delle Americhe.
La Cattedrale che è dominata da due campanili di altezza diversa e incorniciata da una facciata barocca fu descritta come “musica trasformata in pietra” tra le sue mura furono ospitate le spoglie mortali di Cristoforo Colombo per oltre 100 anni prima di venir trasferite a Siviglia, in Spagna.
LA PLAZA DE ARMAS
E’ la piazza più antica dell’Avana e risale ai primi anni ’20 del Cinquecento, immediatamente dopo la fondazione della città, domina la piazza il meraviglioso Palacio de los Capitanes Generales.
Il nome Plaza de Armas (Piazza d’Armi) fu adottato quando il governatore spagnolo iniziò a utilizzarla come luogo per le esercitazioni militari. Oggi la piazza ospita un tipico mercatino di libri antichi.
PLAZA SAN FRANCISCO DE ASÍS
Questa piazza si trova di fronte al porto dell’Avana e risale al XVI secolo, epoca in cui i galeoni spagnoli attraccavano in città nel corso della navigazione dalle Indie alla Spagna, è stata completamente restaurata alla fine degli anni ’90. La piazza ampia e luminosa è particolarmente nota per la Fuente de los Leones ( la fontana dei leoni), realizzata in marmo bianco dallo scultore italiano Giuseppe Gaggini nel 1836 e per la bellissima chiesa dedicata a San Francesco D’Assisi, di di fronte alla chiesa una scultura moderna ritrae El Caballero de París, un viandante degli anni’50 conosciuto da tutti i cittadini perché seppur mendicante si aggirava per le strade della città vecchia intrattenendo i passanti con discorsi filosofici e di profonda cultura generale.
PLAZA VIEJA
Plaza Vieja risale al 1559 ed è la piazza dove potrete osservare contemporaneamente diversi stili architettonici: barocco cubano ed art nouveau ispirata da Gaudì. Inizialmente venne utilizzata per le esercitazioni militari, in seguito fu sede di un mercato all’aperto.
Ci troverete molti bar, ristoranti e caffè fra i quali spicca un birrificio artigianale. Al centro della piazza domina una splendida fontana. Molti degli edifici che la circondano sono decorati con ampie vetrate i famosi vitrales (finestre con vetri colorati e piombati tipici di Cuba).